Sources

Suet., Iul., 11

Commentaire

Selon Suet., pendant son édilité de 65, César aurait essayé de se faire envoyer en Égypte par un pl. sc., et l'occasion saisie pour obtenir cet imperium extraordinarium aurait été l'expulsion par les Alexandrins de leur roi, reconnu par le Sénat comme roi ami et allié. L'anachronisme est évident (Ptolémée Aulète ne fut reconnu qu'en 59 (cf. notice 461) et chassé par ses sujets en 58), et le texte de Suet. n'est pas crédible. Il y semble y avoir eu en 65, de la part de Crassus alors censeur, une tentative pour faire reconnaître les droits du peuple romain sur l'Égypte en vertu du testament de Ptolémée Alexandre (cf. notice 461) : en témoigne, outre Plut., Crass., 13, 2ἀλλά φασιν ἐπὶ δεινὸν ὁρμήσαντι τῷ Κράσσῳ πολίτευμα καὶ βίαιον, Αἴγυπτον ποιεῖν ὑποτελῆ Ῥωμαίοις, ἀντιβῆναι τὸν Κάτλον ἐρρωμένως, ἐκ δὲ τούτου γενομένης διαφορᾶς, ἑκόντας ἀποθέσθαι τὴν ἀρχήν. , une allusion de Cic., Leg. agr., 2, 44Primum cur <de> populi Romani hereditate Xviri iudicent, cum vos volueritis de privatis hereditatibus Cviros iudicare ? Deinde quis aget causam populi Romani ? Vbi res ista agetur ? Qui sunt isti Xviri, quos prospiciamus regnum Alexandreae Ptolomaeo gratis adiudicaturos ? Quod si Alexandrea petebatur, cur non eosdem cursus hoc tempore quos L. Cotta L. Torquato consulibus cucurrerunt ? Cur non aperte ut antea, cur non item ut tum, derecto et palam regionem illam petiverunt ? An qui etesiis, qui per cursum rectum regnum tenere non potuerunt, nunc caecis tenebris et caligine se Alexandream perventuros arbitrati sunt ?, et c'est à cette circonstance que l'on doit rapporter le de rege Alexandrino, dont les Schol. Bob., p. 91-93 St. fr. I. Ut rapiat, ut latrocinetur... fr. II. Si hercle in nostris rebus tam acres ad pecuniam, tam adtenti, tam avari soleremus esse... fr. III.Sed tamen quae nostra sunt iudicia... fr. IV. Debent esse modestissima, quoniam quidem est hoc summi imperii nosmet ipsos de nostris rebus iudicare... fr. V. Qui ex hereditate tanta unum solum nomen agnoverimus... fr. VI. Sic est iusta causa belli, sicuti Crassus commemoravit cum Iugurtha fuisse... fr. VII. Non patiar hans exaudiri vocem huius imperii: 'Ego te, nisi das aliquid, hostem, si quid dederis, socium et amicum iudicabo'... fr. VIII. Cum ille rex sit interfectus, hunc puerum in Syria fuisse... fr. IX. Atque illud etiam constare video: regem illum, cum reginam sororem suam, caram acceptamque populo, manibus suis trucidasset, interfectum esse impetu multitudinis... , nous ont conservé quelques rares fragments, et qui était dirigé contre Crassus. Mais on ne sait pas exactement ce que voulait Crassus, ni le rôle que put jouer César, ni même s'il y eut au moins promulgatio d'un projet de pl. sc. concernant l'Égypte. Le titre du discours de Cic., en tout cas, n'implique rien de tel.