Sources

Liv., 25, 7, 5-6

Commentaire

Mommsen parle abusivement d’une « lange Pause der Censur während des hannibalischen Krieges ». Des censeurs avaient été élus en 214, M. Atilius Regulus et P. Furius Philus, et ils avaient même trouvé, en dépit de l’indigence du trésor, des publicains prêts à soumissionner, en particulier pour l’entretien des sanctuaires (Liv., 24, 18, 10-11Cum censores ob inopiam aerarii se iam locationibus ab stinerent aedium sacrarum tuendarum curuliumque equorum praebendorum ac similium his rerum, 11. conuenere ad eos frequentes qui hastae huius generis adsueuerant hortarique censores ut omnia perinde agerent locarent ac si pecunia in aerario esset : neminem nisi bello confecto pecuniam ab aerario petiturum esse). Mais la mort de Philus avait contraint Atilius à abdiquer avant la clôture de leurs activités (Liv., 24, 43, 4ne lustrum per ficerent, mors prohibuit P. Furii ; M. Atilius magistratu se abdicauit), avant aussi le grand incendie de 213 (Liv., 24, 47,15-16Romae foedum incendium per duas noctes ac diem unum tenuit. Solo aequata omnia inter Salinas ac portam Carmentalem cum Aequimaelio Iugarioque uico et templis Fortunae ac matris Matutae; 16. et extra portam late uagatus ignis sacra profanaque multa absumpsit). Des trois commissions créées en 212, les deux premières reçoivent, en état d’urgence (la marche sur Rome d’Hannibal aura lieu en 211), des missions relevant normalement de la compétence des censeurs. C’est peut-être, comme l’a noté Bleicken, la raison pour laquelle, à la différence semble-t-il des pl. sc. de 216 et 215 sur l’élection de IIIuiri mensarii (notice n° 556) et de IIIuiri chargés d’acheter les esclaves enrôlés volontaires (notice n° 720), le pl. sc. de 212 confiait la désignation des membres des trois commissions à des comices patricio-plébéiens présidés par le préteur urbain (le départ des consuls fut en fait retardé -25,12,1-, mais le pl. sc. ne pouvait le prévoir).