Sources

Liv., 29, 13, 7

Commentaire

Au début de l'année consulaire 204, De Hispaniae imperio, quos in eam prouinciam duos pro consulibus mitti placeret, latum ad populum est ; omnes tribus eosdem L. Cornelium Lentulum et L. Manlium Acidinum pro consulibus, sicut priore anno tenuissent, obtinere eas prouincias iusserunt. Liv. ne dit pas en revanche comment ces deux hommes avaient reçu ce commandement, et on constate à nouveau les insuffisances de son récit. On admet généralement (ver. Bleicken, Sumner, Richardson?) que ce fut par le moyen d'un premier pl. sc., à la fin de l'année consulaire 206, mais Develin pense qu'ils n'auraient d'abord eu qu'une délégation d'imperium, de la part de Scipion ou du préteur urbain, et que le pl. sc. de 204 avait pour but à la fois de proroger cet imperium et de les élever, du rang de propréteurs (Liv., 28, 38, 1haec in Hispania P. Scipionis ductu auspicioque gesta. Ipse L. Lentulo et L. Manlio Acidino propraetoribus prouincia tradita decem nauibus Romam rediit,) à celui de proconsuls ; Wittmann, que le pl. sc. de 204 aurait ratifié un commandement confié en 205 par simple s.c. ; Brennan, que le pl. sc. aurait accordé un consulare imperium aux deux hommes, envoyés en Espagne l’année précédente par simple s.c. et avec un imperium seulement prétorien. Mieux vaut ne pas trop se fonder sur Liv. 28, 38, 1, texte selon lequel Scipion leur aurait transmis le commandement des armées à son départ d'Espagne, car ils n'arrivèrent probablement que plus tard, l'intérim étant assuré par M. Silanus et L. Marcius (Pol., 11, 33, 8σπεύδων δὲ μὴ καθυστερεῖν τῆς ἐν τῇ Ῥώμῃ καταστάσεως τῶν ὑπάτων, πάντα τὰ κατὰ τὴν Ἰβηρίαν διατάξας καὶ παραδοὺς τὸ στρατόπεδον τοῖς περὶ τὸν Ἰούνιον καὶ Μάρκιον, αὐτὸς ἀπέπλευσε μετὰ Γαΐου καὶ τῶν ἄλλων φίλων εἰς τὴν Ῥώμην. ) ; d’autre part pro<praetoribus> n'y est qu'une correction d'un manuscrit reprise par certains éditeurs, alors que Liv., 29, 13, 7de Hispaniae imperio, quos in eam prouinciam duos pro consulibus mitti placeret latum ad populum est. Omnes tribus eosdem L. Cornelium Lentulum et L. Manlium Acidinum pro consulibus, sicut priore anno tenuissent, obtinere eas prouincias iusserunt. semble impliquer au contraire qu'ils étaient déjà proconsuls en 205. On peut se demander si la confusion en matière de chronologie dont témoigne 28, 38, 1 n’aurait pas amené Tite-Live à mal dater (et de ce fait mal interpréter) un pl. sc. qui, dès 205, aurait envoyé Lentulus et Manlius à la tête des armées d’Espagne avec un consulare imperium.