Sources

Val. Max., 4, 3, 9

Commentaire

L'anecdote, concernant l'ambassade de Q. Fabius Maximus Gurges, N. Fabius Pictor et Q. Ogulnius Gallus, est également connue grâce à Dio, fr. 41καὶ ὁ Πτολεμαῖος ὁ τῆς Αἰγύπτου βασιλεύς, ὁ Φιλάδελφος ἐπικληθείς, ὡς τόν τε Πύρρον κακῶς ἀπηλλαχότα καὶ τοὺς ῾Ρωμαίους αὐξανομένους ἔμαθε δῶρά τε αὐτοῖς ἔπεμψε καὶ ὁμολογίαν ἐποιήσατο. οἱ οὗν ῾Ρωμαῖοι ἡσθέντες ὃτι καίτοι διὰ πλείστου ὢν περὶ πολλοῦ σφᾶς ἐπεποίητο, πρέσβεις πρὸς αὐτὸν ἀνταπέστειλαν. ἐπειδή τε ἐκεῖνοι δῶρα παρ’αὐτοῦ μεγαλοπρεπῆ λαβόντες ἐς τὸ δημόσιόν σφας ἀπέδειξαν, οὐκ ἐδέξαντο αὐτά. et Zon., 8,6,11(= 2,191,14-21 D.)Καὶ Πτολεμαῖος δὲ ὁ Φιλάδελφος ὁ τῆς Αἰγύπτου βασιλεύς, τόν τε Πύρρον κακῶς ἀπηλλαχότα μαθὼν καὶ τοὺς Ῥωμαίους αὐξανομένους, δῶρά τε αὐτοῖς ἔπεμψε καὶ ὁμολογίαν ἐποιήσατο. καὶ οἱ Ῥωμαῖοι ἐπὶ τούτῳ ἡσθέντες πρέσβεις πρὸς αὐτὸν ἀνταπέστειλαν· οἳ μεγαλοπρεπῆ δῶρα παρ' ἐκείνου λαβόντες εἰς τὸ δημόσιον ταῦτα εἰσῆγον. ἡ δὲ βουλὴ οὐ προσήκατο, ἀλλ' εἴασεν αὐτοὺς ταῦτα ἔχειν. . Le fragment de Dion ne concerne que l'intégrité des ambassadeurs, déposant les cadeaux royaux à l'aerarium. L'autorisation qui leur est donnée de les conserver est attribuée par Zon. au seul Sénat, mais Val. Max. précise : non solum Patrum Conscriptorum decreto, sed etiam populi permissu. Cela implique un acte législatif, si étrange que cela puisse paraître. Mais le censeur C. Fabricius Luscinus venait de chasser du Sénat, en 275/4, le consulaire P. Cornelius Rufinus pour avoir possédé dix livres de vaisselle d'argent (Broughton, MRR, I, 196), et cela peut expliquer le vote de la loi : un s.c. pouvait autoriser les ambassadeurs à conserver les cadeaux royaux ; seule une loi pouvait interdire à de futurs censeurs de les sanctionner pour ce motif (cf. CIL, I² , 583 – Crawford, RS n° 1, l. 28 :[q]uei pequniam ex [h. l.] capiet, eum ob eam rem, quod pequniam ex h. l. ceper[it, nei quis cens(or) post h(ance) l(egem) rog(atam) tribu mo]ueto neiue equom adimito neiue quid ei <ob> eam rem fraudei esto).