On a pu estimer le nombre de documents produits par la chancellerie pontificale des origines à nos jours à au moins 30 millions (voir Bernard Barbiche, dans Bibliothèque de l'École des chartes, 145/2, 1987, en ligne).
Selon l'estimation proposée par les concepteurs de l'entreprise des Papsturkunden (Académie de Göttingen), environ 30 000 « documents » sont conservés pour la période antérieure à 1198. Environ 13 000 lettres de cette période sont éditées dans la Patrologie latine. Selon la page d'accueil des DIGUB (Digitale UrkundenBilder), il subsisterait environ 25 000 actes pontificaux pour la période 753-1197... et 28 000 pour la seule période 1198-1250.
Les Regesta pontificum Romanorum d'August Potthast recensaient en 1874-1875, pour la période 1198-1304, 26 662 lettres éditées ou autrement connues.
Le Schedario Baumgarten (très loin, bien sûr, d'être exhaustif) recense environ 350 expéditions originales d'Innocent III conservées dans les dépôts d'archives, environ 530 de Jean XXII et environ 260 de Grégoire XI.
Bernard Barbiche, Les actes pontificaux originaux des Archives nationales de Paris, 3 vol., Vatican, 1975-1982, recense 3695 originaux pour la période 1198-1415 : 1878 dans la série L (dont 161 hors Bullaire), 1701 dans la série J, les autres dans les séries S, M, MM, P, K, AB XIX.
Selon Armand Jamme, « Écrire pour le pape du XIe au XIVe siècle. Formes et problèmes », Mélanges de l'Ecole française de Rome, 128/1, 2016 (en ligne), qui s'appuye sur les travaux de Robert Fawtier relatifs aux achats de plomb pour la confection des bulles, le Siège apostolique aurait émis en moyenne environ 35 000 lettres par an sous Boniface VIII (1294-1302), avec de fortes variations interannuelles.
Il y a environ 400 000 lettres copiées dans les registres de chancellerie pour la période 1200-1400 ; le total des lettres produites pendant cette période dont des traces sont conservées partout dans la Chrétienté doit être au moins quatre fois supérieur. Le nombre total des lettres du seul pape Clément VI (un peu plus de 10,5 années de pontificat, de 1342 à 1352) copiées dans les registres de chancellerie est d'environ 90 000.
Les 257 000 (environ) textes ou régestes de lettres pontificales des XIIIe-XIVe s. offerts par la base de données Ut per litteras apostolicas ne représentent donc qu'une petite partie de la masse documentaire contenue dans les 884 volumes de la série des Registra Vaticana (872-1503) et les 349 volumes de celle des Registra Avenionensia (1305-1417), sans, par ailleurs, toucher au contenu des 2467 volumes de la série des Registra Lateranensia (1389-1892), issus de la chancellerie bien que conservant des lettres émises à la suite de suppliques.
Pour comparaison, il y a seulement 68 000 actes dans l'ensemble des registres JJ du Trésor des chartes (chancellerie royale française) pour la période 1302-1483 selon la présentation par le projet Himanis.