Sources

C., Phil., 2, 93-95  - Cic., Att., 14, 12, 1

Commentaire

Cette loi fait partie de celles qu’Antoine, conformément au s.c. voté le 17 mars qui reconnaissait la validité des acta Caesaris, fit afficher au Capitole en les présentant comme émanant de César mais non encore publiées au moment de sa mort, mais dont Cicéron dénonça l’authenticité dans les Philippiques (Cic., Phil., 3, 30falsas leges C. Caesaris nomine et falsa decreta in aes incidenda et in Capitolio figenda curauerit earumque rerum omnium domesticum mercatum instituerit).

La date à laquelle la loi fut affichée par Antoine (fixit legem) peut être fixée approximativement à partir de celle de la lettre à Atticus du 22 avril (Cic., Att., 14, 12, 1Deiotari nostri causa non similis? Dignus ille quidem omni regno sed non per Fulviam.) dans laquelle Cicéron mentionne en même temps l’affichage d’une autre loi césarienne. Elle se situe donc entre le 17 mars et le 22 avril.

Lorsque Pompée, à l’issue de la guerre mithridatique, avait réorganisé l’Asie, il avait récompensé Deiotaros, le tétrarque des Galates Tolistoboges, pour sa fidélité de longue date aux Romains et pour son aide, en lui accordant une partie des territoires pontiques et le royaume d’Arménie Mineure ; puis le titre royal lui avait été conféré, certainement par le Sénat (Magie, 1237-1228, n. 41 ; Sullivan, 164-165, avec quelques divergences dans la reconstruction des faits). Mais César, au lendemain de la campagne qu’il conduisit contre Pharnace en 47, lui fit payer son engagement aux côtés de Pompée pendant la guerre civile, en le privant d’une partie de ses possessions (Cic., Diu., 1, 27Quoius quidem hoc praeclarissimum est, quod, posteaquam a Caesare tetrarchia et regno pecuniaque multatus est) : l’Arménie Mineure et la principauté des Trocmes (Cic., Diu., 2, 79 Caesarem eodem tempore hostem et hospitem uidit: quid hoc tristius? Is cum ei Trocmorum tetrarchian eripuisset et adseculae suo Pergameno nescio cui dedisset eidemque detraxisset Armeniam a senatu datam, cumque ab eo magnificentissumo hospitio acceptus esset, spoliatum reliquit et hospitem et regem. ; Cic., Phil., 2, 94 Quis enim cuiquam inimicior quam Deiotaro Caesar? (…) Conpellarat hospitem praesens, conputarat, pecuniam inperarat, in eius tetrarchia unum ex Graecis comitibus suis collocarat, Armeniam abstulerat a senatu datam. ; Dio, 42, 48, 3-43. καὶ μετὰ τοῦτο τὴν χώραν ὅσην τῶν τε Ῥωμαίων καὶ τῶν ἐνόρκων σφίσιν ἀποτετμημένος ὁ Φαρνάκης ἦν ἐκομίσατο, καὶ αὐτὴν πᾶσαν ὡς ἑκάστοις τοῖς ἀπολέσασιν ἔδωκε, πλὴν μέρους τινὸς τῆς Ἀρμενίας, ὃ τῷ Ἀριοβαρζάνει ἐχαρίσατο. 4. (…)τῷ Μιθριδάτῃ τῷ Περγαμηνῷ τετραρχίαν τε ἐν Γαλατίᾳ καὶ βασιλείας ὄνομα ἔδωκε,) (cf. Magie, 1275 n. 58 ; Sullivan, 166-168). Ce sont ces décisions qu’Antoine proposa de faire annuler par une loi, émanant prétendument de César, et qui aurait donc reconnu à Deiotaros la possession de ces territoires perdus en 47.

Dans la Deuxième Philippique, Cicéron présente rétrospectivement comme invraisemblable que César ait eu un tel projet, en rappelant ses griefs contre Deiotaros (Cic., Phil., 2, 94Quis enim cuiquam inimicior quam Deiotaro Caesar? (…) Conpellarat hospitem praesens, conputarat, pecuniam inperarat, in eius tetrarchia unum ex Graecis comitibus suis collocarat, Armeniam abstulerat a senatu datam.), quoique dans son plaidoyer pour le roi, accusé par César peu avant les ides de Mars, il ait cherché à les minimiser (Cic., Deiot, 9Quamquam cui sunt inauditae cum Deiotaro querellae tuae? Num quam tu illum accusauisti ut hostem, sed ut amicum officio parum functum, quod propensior in Cn. Pompeii amicitiam fuisset quam in tuam). Cette loi faisait partie des mesures qu'Antoine prétendait avoir trouvées dans les papiers de César, mais que Cicéron l'accuse d'avoir introduites par fraude moyennant finance (Cic., Att., 14, 12, 1Ecce autem Antonius accepta grandi pecunia fixit legem a dictatore comitiis latam qua Siculi ciues Romani; cuius rei uiuo illo mentio nulla. Quid? Deiotari nostri causa non similis? Dignus ille quidem omni regno sed non per Fulviam. : il évoque la somme de dix millions de sesterces négociée avec les ambassadeurs de Deiotaros (Cic., Phil., 2, 95Syngrapha sestertii centiens per legatos, uiros bonos, sed timidos et imperitos, sine nostra, sine reliquorum hospitum regis sententia facta in gynaecio est, quo in loco plurimae res uenierunt et ueneunt. Qua ex syngrapha quid sis acturus, meditere censeo.), dont la présence à Rome est mentionnée dans une lettre de juillet 44 (Cic., Att., 16, 3, 6Ecquid amas Deiotarum et non amas Hieram? qui, ut Blesamius uenit ad me, cum ei praescriptum esset ne quid sine Sexti nostri sententia ageret, neque ad illum neque ad quemquam nostrum rettulit. ). Il prétend aussi que le roi avait de lui-même, dès la mort de César, récupéré ses possessions suo Marte (Cic., Phil., 2, 95Rex enim ipse sua sponte nullis commentariis Caesaris, simul atque audiuit eius interitum, suo Marte res suas reciperauit.) : on peut supposer que ses ambassadeurs venaient solliciter d’Antoine la reconnaissance officielle de ce retour à la situation d’avant 47 (Magie, 425-426, et 1275, n. 58).

Dans le même passage de la Deuxième Philippique (2, 92Inspectantibus vobis toto Capitolo tabulae figebantur, neque solum singulis venibant immunitates, sed etiam populis universis; civitas non iam singillatim, sed provinciis totis dabatur.), Cicéron cite d’autres lois qu’il dénonce comme abusivement tirées des documents de César : l’une accordait l'immunité aux principales cités de la Crète, et prévoyait que l'île cesserait d'être une province après le proconsulat de M. Junius Brutus (notice n°444), une autre prévoyait sur le rappel des exilés (notice n°443). S’y ajoutait une loi sur l’octroi du droit de cité aux Siciliens.

Cette loi sur Deiotaros fait probablement partie de celles que le Sénat fit casser en février 43 (Cic., Phil., 12, 12Leges statuimus per uim et contra auspicia latas iisque nec populum nec plebem teneri; num eas restitui posse censetis? Sestertium septiens miliens auertisse Antonium pecuniae publicae iudicauistis; num fraude poterit carere peculatus? Inmunitates ab eo ciuitatibus, sacerdotia, regna uenierunt; num figentur rursus eae tabulae, quas uos decretis uestris refixistis?).