Ἔνθεν δὲ Σθενέλου τάφον ἔδρακον Ἀκτορίδαο,

ὅς ῥά τ' Ἀμαζονίδων πολυθαρσέος ἐκ πολέμοιο

ἂψ ἀνιὼν - δὴ γὰρ συνανήλυθεν Ἡρακλῆι -

βλήμενος ἰῷ κεῖθεν ἐπ' ἀγχιάλου θάνεν ἀκτῆς.

Οὐ μέν θην προτέρω ἔτ' ἐμέτρεον. ἧκε γὰρ αὐτὴ

Φερσεφόνη ψυχὴν πολυδάκρυον Ἀκτορίδαο

λισσομένην τυτθόν περ ὁμήθεας ἄνδρας ἰδέσθαι.

Τύμβου δὲ στεφάνης ἐπιβὰς σκοπιάζετο νῆα

τοῖος ἐὼν οἷος πόλεμον δ' ἴεν, ἀμφὶ δὲ καλὴ

τετράφαλος φοίνικι λόφῳ ἐπελάμπετο πήληξ.

Ils virent ensuite la sépulture de l'Actoride Sthénélos, qui, au retour de l'audacieuse guerre contre les Amazones (il y était allé avec Héraclès), blessé d'une flèche, mourut en cet endroit sur le rivage de la mer. Ils n'arpentèrent pas la mer plus loin : car Perséphoné elle-même laissa sortir l'âme éplorée de l'Actoride, qui l'avait suppliée de lui permettre de voir quelques instants des hommes dans l'intimité desquels il avait vécu. Monté sur le couronnement du tombeau, il contemplait le navire : il était tel qu'on le voyait autrefois, quand il partait en guerre. Son casque brillant était orné de quatre cimiers, et une aigrette de pourpre le rendait éclatant.

Les Argonautes sont ici dans leur périple pontique. La mention du tombeau de Sthénélos, dont l'histoire se rattache à la geste d'Héraclès, inscrit une forme d'héroïsme dans le passé. Son désir de voir passer les Argonautes, engagés dans une nouvelle forme d'héroïsme, est symbolique de la transition entre épopée archaïque et épopée hellénistique.

Rédacteur du commentaire

C. Cusset