ἐπεὶ οὐκ ἄρ᾽ ἔμελλεν ἐκείνη

Δωρίδι καὶ Πανόπῃ μεγάλων ἄτερ ἰσώσασθαι.

car celle-ci ne devait pas tenter de se comparer à Doris et Panopé sans s'attirer de grands ennuis.

Cassiopée a l'hybris de se prétendre plus belle que les deux Néréides Doris et Panopé. Poséidon, dieu marin, veut se venger de cette insolence et envoie un monstre ravager l'Éthiopie ; l'oracle d'Ammon révèle à Céphée que, pour se débarrasser de ce monstre, il doit livrer sa fille Andromède en victime expiatoire : ce sont là les ennuis qui sont la conséquence de l'orgueil de Cassiopée.

On trouve trois données mythiques dans cette légende :

-l'acte d'impiété d'un individu à l'égard d'un dieu qui produit une punition

- la colère divine est apaisée par une victime offerte

- l'exploit d'un héros apporte la délivrance : ici c'est Persée qui vient délivrer Andromède.

Aratos montre que Cassiopée est punie par la position qu'elle occupe, une fois catastérisée, dans le ciel : c'est une position indécente (elle reste les jambes en l'air).

Rédacteur du commentaire

C. Cusset

J. Martin, Aratos, Phénomènes, Paris, 1998. D. Kidd, Arati Phaenomena, Cambridge, 1997.