Commentaire

Ancaios succédera à Tiphys comme pilote de l'Argo. Néanmoins, ce dernier est rarement figuré. Il apparaît sur un sarcophage romain (Rome, Saint-Paul-hors-les-murs; 310/330 ap. J.-C., LIMC s.v. "Argonautai" n° 5) et des monnaies de Sidon (218-235 ap. J.-C., LIMC s.v. "Argonautai" n° 8) mais, en l'absence d'inscription et d'attribut particulier, il est impossible de savoir qui, de Tiphys ou d'Ancaios, est représenté.

Auteur du commentaire iconographique

N. Icard

Commentaire

Dans le contexte de la chasse au sanglier de Calydon, au cours de laquelle il est mortellement blessé, Ancaios est généralement reconnaissable à sa double hache, comme sur un cratère apulien (Berlin, Staatl. Mus. 3258; LIMC s.v. "Meleagros" n° 27, vers 340 av. J.-C.) où il figure en bas de la scène. Voir également LIMC s.v. "Artemis" n° 1392, "Meleagros" n° 33, 99, 118. Il n'est pas figuré avec une peau d'ours.

Auteur du commentaire iconographique

N. Icard

Commentaire

Ce n’est qu’à l’époque impériale que l’iconographie d’Ancaios fait véritablement écho à la description du personnage par Apollonios. On notera toutefois qu’il n’apparaît alors que dans le contexte de la chasse de Calydon, à laquelle il prend part à son retour de l’expédition des Argonautes. Plusieurs sarcophages romains illustrant cet épisode cynégétique (voir par ex. le fragment du Louvre MA 959: http://www.limc-france.fr/objet/14506) mettent en scène, en effet, un personnage barbu à l’anatomie herculéenne, armé d’une double hache et vêtu d’une peau d’animal que la plupart des commentateurs interprètent comme une léontè mais qu’un examen plus attentif permet d’identifier comme une peau d’ours. La confusion avec Héraclès est renforcée par la présence d’un chien qui accompagne parfois ce robuste personnage mais qui, dans ce contexte, caractérise tout simplement le chasseur. Certains auteurs ont voulu aussi interpréter ce mystérieux personnage comme le Todesdämon Orcus (bien que ce dernier soit caractérisé par un maillet ou un marteau et non par une double hache). R. Turcan, RA (1978) p. 143, a montré que l’interprétation la plus raisonnable est bien Ancaios, comme le confirme aussi le rapprochement avec ce passage d’Apollonios.

Objet(s) et image(s)

http://www.limc-france.fr/objet/14506

Auteur du commentaire iconographique

P. Linant de Bellefonds

Commentaire

Sur la hache d'Ancaios dans le contexte de la chasse de Calydon, voir aussi ID 252621.