Αὐτὰρ ἀπ' Εὐβοίης Κάνθος κίε, τόν ῥα Κάνηθος

πέμπεν Ἀβαντιάδης λελιημένον· οὐ μὲν ἔμελλε

νοστήσειν Κήρινθον ὑπότροπος. αἶσα γὰρ ἦεν

αὐτὸν ὁμῶς Μόψον τε δαήμονα μαντοσυνάων

πλαγχθέντας Λιβύης ἐνὶ πείρασι δῃωθῆναι,

ὡς οὐκ ἀνθρώποισι κακὸν μήκιστον ἐπαυρεῖν,

ὁππότε κἀκείνους Λιβύῃ ἔνι ταρχύσαντο,

τόσσον ἑκὰς Κόλχων, ὅσσον τέ περ ἠελίοιο

μεσσηγὺς δύσιές τε καὶ ἀντολαὶ εἰσορόωνται.

Et d'Eubée, arrivait Canthos, que Canéthos l'Abantiade envoyait selon son désir. Assurément il ne devait pas rentrer à Kérinthos au retour; car sa destinée à lui et à Mopsos, expert en divination, était de périr tandis qu'ils erraient dans les terres de Libye. Car pour les hommes il n'est pas de malheur qui viennent de si loin qu'ils puissent y échapper puisque ces fameux héros aussi c'est en Libye qu'on leur a rendu les derniers devoirs, aussi loin des Colques que la distance que l'on voit entre les levers et les couchers du soleil.

Au cours du catalogue des Argonautes, Apollonios mentionne la présence de Canthos ; il suit la tradition des Argonautiques de Cléon de Courion et l'on voit également Canthos chez Hygin, Valérius Flaccus et dans les Argonautiques orphiques. La tradition peu courante suivie par Apollonios explique les détails généalogiques donnés par le poète. Apollonios ne nomme Canthos que pour signaler aussitôt qu'il mourra dans l'expédition et sera inhumé en Libye : cette mort prématurée, parallèle à celle du devin Mopsos, explique sans doute le silence des autres traditions sur ce héros. Canthos est originaire d'Eubée et son grand-père Abas est l'éponyme des Abantes, le premier peuple de l'Eubée.

Rédacteur du commentaire

Christophe Cusset