Τὸν κλέπταν ποτ᾿ Ἔρωτα κακὰ κέντασε μέλισσα

κηρίον ἐκ σίμβλων συλεύμενον, ἄκρα δὲ χειρῶν

δάκτυλα πάνθ᾿ ὑπένυξεν. ὃ δ᾿ ἄλγεε καὶ χέρ᾿ ἐφύση

καὶ τὰν γᾶν ἐπάταξε καὶ ἅλατο, τᾷ δ᾿ Ἀφροδίτᾳ

δεῖξεν τὰν ὀδύναν, καὶ μέμφετο ὅττι γε τυτθόν

θηρίον ἐντὶ μέλισσα καὶ ἁλίκα τραύματα ποιεῖ.

χἀ μάτηρ γελάσασα· 'τὺ δ᾿ οὐκ ἴσος ἐσσὶ μελίσσαις,

ὃς τυτθὸς μὲν ἔεις τὰ δὲ τραύματα ἁλίκα ποιεῖς;'

Ce voleur d'Eros dérobait un jour dans une ruche un rayon de miel; une méchante abeille le piqua de son aiguillon et lui blessa le bout de tous les doigts. Et lui, il souffrait, soufflait sur sa main, trépignait et bondissait. Il montra son mal à Aphrodite, se plaignant que l'abeille, une si petite bête, fît si grandes blessures. Sa mère alors se mit à rire : "Eh quoi ? dit-elle; n'es-tu pas comme les abeilles ? Tu es petit, mais quelles blessures tu causes !"

Cette histoire de l'amour piqué par une abeille est célèbre dans l'histoire littéraire. On le retrouve aussi dans les odes anacréontiques, mais ici le jeune Éros sait qu'il a affaire à une abeille. On pense en général (parce qu'on trouve la pièce trop badine) que la pièce n'est pas de Théocrite, mais d'un de ses successeurs (peut-être Bion ou Moschos ou un autre poète anonyme). On donne en général au poème, à la suite des manuscrits, le titre : "Le voleur de miel"

Rédacteur du commentaire

C. Cusset